Monday, August 6, 2012
L'Aventure Continue
Saturday, February 18, 2012
A Canadian Holiday Synthesis
After this first rotation, a play-camp had to be scheduled back home. And with the imminence of MartLaf entering a new decade, the promise of highlighting the fact with an epic ski-trip was answered. So, my inner directivity vector aimed at the homeland, for the sake of fun and I must admit, for some introspection.
First stop, 1505 Auguste Comte, newly declared headquarters of Groupe Reaction (http://groupereaction.com/), where Christmas had to be celebrated and convivial times had to be lived. After years abroad, away, elsewhere, it was certainly a warm celebration despite the expat status of brother POBD in Russia. Periodical thoughts about the driving mechanisms which have brought me to flee from home are recurrent. Somehow I cannot help but question the purpose of this exile, which has provided so much in experience and self growth, but has also detached me from those I love and cherish. In the mean time, I had the chance to reconcile with most of them, friends, and despite the utopicity of the life I sometime imagine, life is pretty good and touching ground with the folks provided a replenishment of mojo highly required, for another yearlong journey. Baby step...
After nearly two weeks home, spending time as Santa Claus with Vincent+Karine+kids, the new Leni+Alexe couple, the Mirveille+Kim quasi-lesbian duo, the visit of Darcy and meeting up with GED who had had his kidney surgery postponed, and of course, the parents, warm feelings replenished my lone self. Some people around whom we evolve, despite the distance, share with us something that is untimely and unconditional, such friendship is priceless. British Columbia was calling though, and it was soon time to depart, chase some powder and spend some time in the Purcell mountains.
I tend not to plan things so well. As long as the framework of my thoughts and intentions is clear, the unveiling of the story is always revealed, in a chaotic fashion at a rhythm of freestyle punches. That is how, a long time ago, the B-Factor (http://www.vmqca.qc.ca/chroniquesdegilles/chronique/16-4-2002.html) emerged, to verbalize the act of being partially aware of one’s surrounding, while travelling. Living in my brain, indeed, this tends to characterize me quite well. Missing a flight for a second time in Frankfort, after visiting MSP, and another one in Toronto, within two weeks, certainly had nothing to do with this. Without going into more details, I arrived in Golden on the 29th of December, relatively fresh and hyped on Mother Nature’s beauty and smell. She smells good that one, she doesn’t kiss but still she’s more than sweet!
MatToulouse+Veronique, by coincidence, profited from a week off to visit conjointly the 609 residence, which had just been renovated by PAC, MartLaf+So and cie. Good times in Kicking Horse, and Rogers Pass were had, and a few days later the departure towards the Qua Yurt, in Ymir (http://www.kootenayexperience.com/yurts.htm), was imminent. With GabFortin spreading a bug to the 609 family members, we all succumbed to the virus and puked/shitted ourselves out for the course of one day, which incidentally coincided with the day of departure for me.
Nevertheless, we reached the Qua hut, and had great times in the snow, celebrating MartLaf’s 30th birthday, proper. While the Yurt didn’t impress us initially, after some cleanup, it soon became quaint and a lovely stay was experienced by all, even IzaLabelle, enjoyed the vomiting in the midst of the Kootenay mountains...
Back from the Yurt, some time was spent enjoying ever more of the area, sledding with PAC, skiing the resort or Rogers Pass, drinking beer with all, updating each other on relationshits and future-ex potential maybes, and even freestyle cooking for Mari, Hanne and Kjetil, our new friends from Norway! Golden, as a quasi-recluse town, really offers a lot, and with the 609 crew well anchored there, there is no better place to be while vacationing!
Germany was calling, though, and again I had to return. With an EEDP meeting set for Jenbach, Austria, it was imperative that I returned and depart, with a 9hr jetlag, to the Alps. Not bad, I must admit. Several sites were united, for a few days to fraternize, and work a little bit. Spain, Germany, Poland, UK, France and of course Austria were represented sites in the festivities...As per the picture below, sledding in Austria with a bunch of colleagues.
With a few days of simili-work, colleague MatsGoldenBerg (as would say Rafa) and I decided to extend our stay and experience the goods of Tirol. While I had, two years prior, passed by Innsbruck in the summer, I have to admit the winter introduces elements of greatness to this region of true beauty. Awesome, anyway. While the first skiing attempts were mediocre, at best, the last day of fresh delicious pow (60-70cm) was truly amazing, not bad Mayrhofen! The Jenbacher team is certainly blessed with an amazing setting, and thus, the promise of spending my 4th rotation in the midst of the Tirolean mountains is very exciting.
And now back to Osnabruck, a new year, a new rotation project, a cancelled never-agreed civil-status turmoil implicit to a rough tour through the Montagnes Russes de l’humour, and I am now on the recovery road to wherever this life takes me. Promiscuous relationshit gyrations no more. I apologize to all, for being so down and unlike myself during the holidays, and as of late, but my preoccupied mind could not escape the situation. Focusing on the good stuff, school is over, work is awesome, health is fine, GED is back at peeing strong jets and is even considering visiting over the summer, my entrepreneurial adventures are slowly kicking off and there are a few trips in the making planned for 2012 (before the end of the world), yeah, there is positive stuff to focus on. Consequently, I promise a revitalized self next year, and sincere thanks to all in Qc and BC for the good times!
My inner fu/Vk will be back, surely...
The source of the fu/Vk, and the fu/Vky produce (if you click, you MUST watch the fullllllllll video, at the very least around min 22...): http://www.youtube.com/watch?v=IZxV4MwGWt4
Saturday, July 30, 2011
Une série de départs et d’arrivées
Les deux dernières années se sont bousculées sur un mode à l’avance rapide. Le tout débutant avec mon départ vers suivi d’un départ de l’ouest Canadien; port d’attache temporaire où je compte bien m’établir une fois ma crise d’adolescence terminée. Les voiles de n’importe quel bord, direction Deutschland, je me suis retrouvé à l’étranger, perdu dans une langue inconnu avec des mots trop longs et des syllabes bizarres. J’ai partagé logis avec un Russe, un Indien, un Turque, deux Turques et des Allemands. J’ai surexploité un sleeping en raison d’une crise financière intempestive. J’ai participé, été témoins, entendu, et été victimes d’histoires louches, drôles, tristes, romantiques, loufoques à Madrid, Milan, Copenhague, Bruxelles, Amsterdam, Cologne, Enschede, Osnabrück, Münster, Munich, Innsbruck, Berlin, Mont-Blanc, Hambourg, Brème, Hannover, Oldenburg et probablement d’autres. Une thèse plus tard, et sans perspectives d’emplois immédiate, j’ai finalement mis le cap sur Rossland, une destination connue où j’espérais aller m’éclaircir le moulin à penser. Cette décision impliquait naturellement un changement de carrière temporaire, et mon enrôlement conséquent chez Teck Metals, en tant que Engineer in Training.
De retour sur les pentes, la poudreuse se fait plutôt fraîche et les jambes reprennent rapidement le rythme des virages dans le mou, et ce de Mars à Juillet, incluant même une escapade assaisonnée d’une mini-avalanche, quelques journées de touring, quelques aventures à Rogers Pass et Kootenay Pass, le tout terminant avec une ballade sur le 7 de Mount-Seven, sur les vestiges de l’hiver 2011.

Puis la saison de vélo s’est présentée, et je l’ai embrassée, de tout mon moi, à vive allure avec mes vieux cuissards, mes souliers décalisses et mes gants troués. Un weekend à Rossland, l’autre au 609 de Golden (lieu culte adopté par le comité de l’amitié), et 10000km de plus sur la Jett’mobile, je suis tombé en humour pour une seconde fois avec les Kootenays, une région qui me donne des érections, euh, palpitations. Mais toute bonne chose a une fin, je ne sais pas pourquoi et je n’ai pas d’explication, mais un retour en Europe se faisait imminent après une opportunité d’emplois alléchante, et surtout une continuité professionnelle que je convoitais.
Direction belle province à bord du wagon, je jette les amarres au headquarter familial, question d’incorporer une entité légale et d’hypothéquer le présent vers l’achat du 1505 Auguste Comte (histoire à suivre). Maintenant propriétaire d’une compagnie qui ne fait rien, je quittai l’ex-Nouvelle-France avec une conviction embuée sur des décisions partielles.
Après plus de 400 mots d’écrit en ce tôt matin et fin de soirée, j’insomnise toujours alors je continue. Ailleurs sur la planète il est moins tard, alors il n’y a pas de problème.
L’arrivée en Allemagne se fait plutôt bien, le langage se présente au cortex et je semble plus compétant qu’avant, mais toujours aussi handicapée d’un accent francophone qui excise tout sens aux mots que j’articule. C’est maintenant le temps de trouver un logis, de vendre la Jetta, de terminer et commencer un contrat, de planifier les vacances de Noel (faut s’y prendre tôt - leçon apprise), d’espérer un rebondissement à la bourse, d’aller en France pour le kickoff meeting du boulot et de vérifier l’état de mon statut civil.
Voilà qui devrait suffire pour ce soir, je retourne sur la couchette en espérant y trouver sommeil.
Moi,
Sunday, December 26, 2010
En Rédaction
Un an et un mois, 2 sessions, quelques vacances et aventures, 2 paires de souliers et 3 contrats plus tard, je suis toujours en Allemagne. C’est vraiment plus à raison de documentation mnémonique que j’écris puisque cette histoire de blogue a définitivement été de faible succès. Maintenant, suivant le court de l’histoire. Malgré l’immersion, la troisième langue s’imbibe toujours aussi péniblement dans mon moi, et la dominance de l’Anglais dans l’environnement semble aussi affecter ma progression linguistique.
Donc, la dernière année s’est révélée plus pénible que prévu, mais aussi des plus gratifiantes et certainement instruisante! Afin de récapituler, je devrais débuter par General Electric Wind Energy GmbH, où j’ai eu la chance de travailler lors d’un « Prakticum » prévu pour Février et Mars, et qui se prolongerait éventuellement en thèse, ayant pour sujet l’étude par élément finis de l’ancrage des pales d’éolienne au moyen central.
Après ces 2 mois en stage, j’ai donc poursuivi mon projet avec l’intention de conquérir la planète, une révolution à la fois. De retour à Oldenburg, c’était le deuxième semestre qui s’amorçait, avec la World Cup de soccer à l’horizon et une ambiance sur les terrains à la hauteur du Colisée de Québec avant un match des Nordiques. J’ai donc lacé des souliers à crampons et embrassé le macadam vert à raison de multiples sessions hebdomadaire. Avec une présence soutenue de l’Allemagne pendant la World Cup, l’ambiance était plutôt festive en ville. Et les célébrations post victoriam étaient à la hauteur de l’Oktoberfest et sans équivoque les plus chaotiques que j’ai vécus. Côté académique, la session ne présentait pas vraiment de difficultés, la gestion du boulot et des travaux ont certainement contribué à un niveau de stresse léger, mais acceptable!
À une semaine des examens, l’opportunité de quitter vers Innsbruck en Autriche s’est présenté, et avec un pot Américain et son frère, nous sommes partis à l’aventure dans les alpes. Ces vacances ont d’abord étés amorcées à Milan, en Italie ou j’ai passé une nuit blanche à immortaliser quelques scènes et perdus quelques millilitres de sans, dévorés par les maringouins. Le Mont-Blanc en France nous a accueillit pour la finale de la World Cup, et nous avons profité du lieu pour faire un peu de Hiking, notamment au Col des Montets.
La suite avait au menu un court séjour en Savoie, question d’ingurgiter du jus d’adulte. Après cette délectation, on a tranquillement dégrisé puis on est allé inspecter le Col de la Madelaine, où Lance allait passer pour la dernière fois en chassant le maillot jaune. Après avoir tenté la tente, on a parcouru quelques kilomètre de ce glorieux passage et musqué nos palais de houblon. Le lendemain, quelques heures d’attente nous on forcés à aller courir en montagne. C’est avec joie que le paysage s’est révélé en entier, avec le Col assertant sa gloire aux cyclistes du Dimanche, qui à quelques heures du prestigieux événement, se confrontaient sa pente. Alberto Contador et Andy Schleck seraient les premiers à gravir le sommet, tandis que Lancelot allait petit-train-va-loin vers l’arrivée.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers Innsbruck en train, et après avoir consulté les locaux, avons décidés d’affronter Habicht, une montagne dans les alpes Stubai s’élevant à 3277m. Notre itinéraire incluait aussi un séjour à une auberge en montagne, i.e. Innsbrucker Hütte, un gîte que je me suis promis de revisiter un jour lors de la saison froide.
Le reste de l’été se présentait un peu morose, ayant abandonné la perspective d’un retour sur le nouveau continent. Deux semaines après avoir terminés mes examens, la générosité d’un ami (Max Plaxton) s’est matérialisée en un billet aller-retour Frankfurt – Québec qui me transporterait dans mon chez-moi. Puis le comité des amitiés, basé depuis peu à Golden (P-A Couture) a aussi contribué en finançant un séjour dans l’Ouest qui nous mènerait quelques jours dans la Yoho Valley et dans les Bugaboos. Malgré un mal de tête crissant, nous avons tout de même eu un temps de qualité, remémorant les aventures d’antant et planifiant celles du future.
Le Mont-Sainte-Anne était aussi hôte des championnats du monde de vélo de montagne, un événement qui justifiait beaucoup d’efforts à une certaine période de ma vie! C’était donc l’occasion rêvée de réunir et supporter amis et collègues. Mais toute bonne histoire a une fin, et il était déjà temps d’effectuer un retour à Osnabruck, Allemagne.
L’automne s’est avéré occupée, avec un contrat de CSP Today en plus du boulot, un voyage en Espagne où le quatrième colloque annuel sur l’énergie solaire à concentration thermodynamique se trouvait. Le tout s’est révélé très inspirant et il semble que de futures opportunités seront possibles suite aux contacts que nous avons acquis.
Au-delà du présent, l’imminence est telle que je suis cédulé à la défense à la Février et donc je planifie un retour temporaire au Québec en Mars. Je devrais en profiter pour renouer avec la famille et les amis avant d’entamer un transit vers l’Ouest Canadien où je devrais m’établir pour une période X. L’appel de mère nature est fort, et je compte donc cycler et m’empoudrer vivement dans les Kootenays, à l’ancienne!
Sur ce, je compte sur vous pour célébrer le nouvel an de façon respectable, et nous nous verrons certainement en 2011.
Bis später Leute!
Monday, November 30, 2009
As the World Turns
A few weeks ago, as I was erring through Oldenburg, little did I know an exhibition of small amplitude was occurring in the city center. That is, hybrid vehicles were being demonstrated as well as electric bikes. Captivated, I exchanged some broken German words – mostly entirely solely in English – with certain representatives and took some pictures for my blogumentary initiative. For those of you who are not familiar with the curious geometries of the depicted bicycles, those are so called Holland bikes and are surprisingly popular for commuting. All classes and ages circulate through the city aboard such rudimentary contraptions carrying groceries, bags or arbitrary objects of varying shapes or sizes!

Kalkhoff E-Bike
As seen below, an electric bike equipped with a 250W possesses an autonomy of up to 80km depending on the assistance level of the drive system. It is estimated that a full charge consumes 0.3kWh, which in terms of cost is equivalent to 0.2€ in Germany or 0.06¢ in Canada.
Kalkhoff E-Bike Drive Train
All in all, this presence of my favourite adult toy – please don’t judge me – in Oldenburg is quite ironic. As I spent a fraction of the last decade on the pavement, cycling, I find myself surrounded by a density of bicyclists while I have not yet convinced myself in acquiring such a mediocre monture. God I miss cycling.
Stepping back through time, a certain Danish inventor, Mr. Mikael Pederson conceived a bicycle following a cantilever design and featuring a hammock-style seat. While these bikes were introduced to the market in the early 1890s, the Dursley Cycle Frame Co. is still alive and spinning today, producing for an exclusive market, a truly unique piece of cycling art. For the educated cyclist reader, when equipped with a Rohloff hub, this oeuvre d’art reaches your garage for no less than 3000€. Therefore, very little replicas exist with such an upgrade!
Saturday, October 17, 2009
Parce que le vert est plus qu'une couleur
Peu avant l’aube, une petite marche s’effectue en direction du campus Wechloy. Accompagné de l’acolyte Turque Serkan, une négociation piétonnière de notre petite ville s’initie et un quart d’heure passant, nous voilà en classe pour le début des cours.
En ce mois d’Octobre, jour sacré numéro 16, avait lieu une excursion vers Brème afin de visité un moulin à vent, une manufacture d’éolienne, la Mer Noire ainsi que de multiples sites d’exploitation éoliens dont un site expérimental géré par DEWI ( Deutsches Windenergie Institut). Enercon, une compagnie d’origine Allemande et en opération depuis plus d’un quart de siècle, est établi à Brème et il fut donc possible de visiter leur quartier général. L’Allemagne, avec 25 000MW d’électricité éolienne et près de 20 000 unités en opérations, se distingue internationalement avec une expertise en gestion et génération d’énergie alternative unique.
Mais avant tout, un arrêt au moulin à vent antique qui tourne plus fort que jamais. Le propriétaire, un sympathique meunier accueille notre peloton international et on entreprend l’inspection des lieux. L’objet de notre présence étant l’industrie éolienne, l’origine de ce champ d’expertise était intrinsèquement imbibé dans l’âme de ce fermier des vents. Lui-même propriétaire d’une fraction d’une ferme d’éolienne, il va s’en dire qu’à 0.23€/kWhr, c’est par pure passion qu’il moud le grain. Chic type.


L’industrie aéronautique étant prise d’assaut par l’attrait indéniable des matériaux composites, plus particulièrement la fibre de carbone qui semble envahir le monde tel que les romains dans Asterix, j’avais une idée préconçue des procédés de fabrications et matériaux utilisé par l’entreprise et j’anticipais grandement notre arrivée. Une fois sur place, voisin Pablo perd son chapeau. Il vente, il vente vraiment fort (25m/s). Les éoliennes, dans de telles conditions, se reposent. Elles ne tournent pas, question de les protéger. On pénètre le premier hangar, l’arme fétiche d’Enercon se dresse devant nous, c’est-à-dire, le Ring Generator. C’est cette composante qui distingue leur produit puisque l’élimination d’une boîte de vitesse (Gear Box) réduit considérablement l’effet parasitique du son généré par les engrenages. Auditivement, seul l’écoulement du vent sur les pales indique la présence de ces verges blanches. Quelques répliques de l’éolienne E-66, générant près de 2MW, se voient fabriqués au moment de notre visite. Les pales, mesurant 36m l’unité, sont entreposées à l’extérieur où l’époxy termine sont boulot pendant que le vent excite ses parois. Dans le second hangar, quelques hommes s’acharnent à laminer des ligaments de fibre de verre sur ce qui deviendra une pale quelques jours plus tard. Près du diamètre, l’immensité de la chose se révèle lorsqu’une personne peut pénétrer, debout, l’unité afin d’aller inspecter son squelette. Déception, aucune fibre de carbone en vue, fibre de verre et fines couches d’un bois laminé représentent les matériaux nécessaires à la fabrication d’une pale. Malheureusement, et naturellement, il n’était pas possible d’immortaliser notre présence digitalement.
E-126, 6MW en puissance
Et on continue, nous voilà maintenant au site expérimental DEWI, où de maintes éoliennes sont exploités à des fins de recherche. La plus impressionnante étant de General Electric (GE 2.5xl) avec l’assise de la nacelle et un diamètre de 100m. La E-126, prototype exceptionnel générant près de 6MW s’élève au palmarès des championnes en surpassant ses rivales d’un megawatt. Puis finalement, l’AREVA M5000, faisant l’objet d’un projet pilote visant l’installation d’éoliennes en mer développe 5MW et reste sur un trépied marin jaune.

La Mer Noire
Somme toute, l’expérience s’avère délicieuse. En terminant notre pèlerinage énergivore à un Fish & Chip local sur la côte de la Mer du Nord, j’engouffre quelques filets au Ketchup à 0.50€ et un peu de houblon.
N'ajuster pas votre sécheuse!
Ciao
Thursday, October 15, 2009
36£ Later
Pouahh!
Petite semaine bien pressée de fraicheur avec pulpe et plein de saveur!
This week was the second and last introductory week of the program. Due to the wide spectrum of engineering background in the program - chemical, agricultural, mechanical, aerospatial, architectural and civil - a certain levelization of electrical knowledge was necessary to introduce, to some, the feats of using devices such as an oscilloscope, multimeters, thermocouples and so on.
Even though the tasks appeared trivial to ones, Udo - tall stereotypical German scientist possessing an insatiable scientific hunger – was avid in questioning all’s understanding and highlighting the intricacies of simple matters. While being quite an intimidating character, it is believed that he has a sense of humor, I have thus taken upon this mission to extract eigenvalues of laughter from him.
Secondo on the Faculty, Evelyne. With Udo, she is responsible for the laboratory activities and she takes lengthy measures to meet air quality standard in every room we use. It has recently been noticed that a certain enmity exists between the two acolytes and her soft temperament does not seem to match Udo’s dictatorship. Unfortunately for her, a passive surrender is typically the result of their feats where the antagonist finally imposes his reign upon the student body. It all sounds very dramatic, but really it is mostly funny.
Suffice now for the introductions. More to come as personalities are revealed.
How shall one profit from a non profit event while drinking? Well, one must read german or at least the word – Pfand: deposit – in order to successfully capitalize. That is where the Cuellar factor comes into play. He, of his first name Alberto, met the B factor last week. Already, a strange bond highly correlated to the fu/Vk exists. The guy is too hilarious, and enlightened my intoxicated mind that 0.5€ was given to the bearer of the beer once he has returned the chalice of hops to the bar. An enterprise to sanitize the premises was soon undertaken by the duo. And coins soon filled our pockets – proceeds – 36€ for me and 68€ to the master of disaster.

Now on to the green matter. Tomorrow or today, as I look at the clock, is our first excursion to Bremen, where we will get to visit 5MW wind mill. Sitting up around 65m high, the Nacelle secures rotating blades of an impressive length. Details to come in my next report! Also of interest will be the visit to ENERCON production facilities and windfarm as well as a visit of an 120 year old wind mill still under operation. This should be interesting and quite educational. Last but not the least will be a quick stop at wind test-field of German Wind Energy Institute.
Upon my return I shall upload some pixelised representations of our trip.
Ciao bye!
PS. Electricity 101. If your apparatus operates at 60Hz, 110V and you neglect these details and feed it with 50Hz, 120V, a fume may be emitted but no genie...I used to have a razor...